François-Joël Thiollier l’analyse et le rêve

«Seuls les plus grands parmi les pianistes peuvent entreprendre ce travail… je dirai presque colossal : l’enregistrement des œuvres complètes de Serge Vassiliévitch Rachmaninov pour le piano. François-Joël Thiollier réunissait toutes les qualités nécessaires pour cela, même les plus contradictoires : une virtuosité transcendante, la légèreté aérienne alliée à la puissance, le dynamisme conjugué avec la délicatesse du toucher, la souplesse d’une interprétation qui doit s’adapter à une variété étonnante de styles contrastés, l’endurance et le courage enfin, et avant toutes choses (ce qui est infiniment rare) une haute culture musicale et une compréhension profonde des œuvres qu’il interprète. Car François-Joël Thiollier, je puis en témoigner, est aussi un pianiste-musicologue, un commentateur éclairé autant que passionné de la musique russe de piano : la connaissance et la ferveur se prêtent en lui un mutuel appui.» (Vladimir Jankélévitch, extrait de Sources, Seuil)